Le proteine rappresentano il principale costituente di tutte le cellule del nostro organismo. Soddisfare il fabbisogno proteico giornaliero è quindi importante non solo per aumentare le prestazioni sportive o stimolare lo sviluppo di massa muscolare, ma anche per promuovere uno stato di benessere generale. Ogni singolo individuo ha bisogno di una determinata quantità di proteine al giorno per mantenersi in salute, sentirsi bene e produttivo. Calcolare il tuo fabbisogno proteico non è difficile, ma attenzione: il fabbisogno proteico espresso in grammi per chilogrammi presenta alcune insidie, poiché il solo consumo della giusta dose di proteine non ti assicura il conseguimento dei risultati desiderati.

Il fabbisogno proteico dipende da diversi fattori. Un atleta professionista generalmente necessita di una quantità maggiore di proteine rispetto a chi pratica sport solo occasionalmente o non lo pratica affatto. Anche età e peso corporeo giocano un ruolo cruciale. Il calcolo del tuo fabbisogno proteico giornaliero si basa quindi sui seguenti fattori:

Attività fisica: il tuo fabbisogno proteico dipende in gran parte dal tuo livello di attività fisica. Maggiore è lo sforzo a cui sottoponi il tuo corpo praticando sport o svolgendo lavori usuranti, maggiore è la quantità di proteine di cui esso avrà bisogno. Spesso si cade nel presupposto errato che il fabbisogno proteico sia legato al conseguimento di obiettivi di allenamento e sviluppo di massa muscolare. Ma non è così. Anche chi pratica sport di resistenza necessita di un maggiore apporto proteico. E persino chi desidera perdere peso deve fornire al proprio corpo il giusto apporto di proteine per proteggere i muscoli. In caso contrario, il processo di riduzione interesserebbe non solo la massa grassa, ma anche la massa muscolare.

Peso corporeo: in quanto elementi costitutivi del nostro corpo, le proteine possono essere paragonate a dei "mattoncini", fondamentali per il corretto svolgimento dei processi rigenerativi. Il nostro corpo ricorre infatti alle proteine per ricostruire i tessuti, e non solo in caso di lesioni esterne: anche muscoli, ossa e organi sono "cantieri" in continua evoluzione. La quantità di "mattoncini" dipende ovviamente dalle dimensioni del "cantiere". E il peso corporeo si conferma l'indicatore più importante in tal senso.

Corporatura: la corporatura non incide direttamente sulla quantità di proteine da assumere. Per calcolare il fabbisogno proteico, il dato relativo alla corporatura e/o statura deve essere messo in relazione con il dato relativo al peso corporeo. Una persona minuta ma con un peso elevato presenta presumibilmente un'alta percentuale di grasso corporeo. Ricorda: il grasso corporeo influisce minimamente sul fabbisogno proteico. Secondo la DGE, Società Tedesca di Nutrizione, una condizione di sovrappeso comporta un aumento del fabbisogno proteico di massimo 0,2 grammi per chilogrammo di peso corporeo.

Età: a ogni fase della vita corrispondono diversi processi di rigenerazione corporea. I bambini e gli adolescenti, trovandosi ancora in fase di crescita, presentano un fabbisogno proteico relativamente maggiore. Una volta raggiunta la fase di giovane-adulto, quando lo sviluppo è ormai completo, il fabbisogno diminuisce. A partire dai 50 anni circa, esso comincia nuovamente ad aumentare.